Een paar weken geleden werd ik gebeld door Carl Smits van Bizzweb. BizzWeb ontwikkeld producten en verleend diensten aan ondernemingen in het MKB en is gespecialiseerd in LocationBased en WebBased Services en applicaties. Hij belde naar aanleiding van de videocolumn, die ik in maart insprak voor Vrijetijdshuis Brabant.

Carl wilde graag nog meer weten wat ik bedoelde met het creëren van interactie met en tussen consumenten via mobiele applicaties. Hij is zelf al jaren bezig met het ontwikkelen van GPS games voor met name de outdoor bedrijven, waarvan hij de producten (PDA’s, online ‘backend’ voor gamedesign en mobiele applicatie) en diensten (op maat game design) heeft ondergebracht in AdventureScout.

In ons gesprek kwamen we al snel tot de conclusie dat er een schakel ontbreekt tussen het aanbieden van locatie gebaseerde informatie (zoals bijv. via Layar) en mobiele ‘mediascapes’ (multimedia applicaties) waarmee je consumenten bij een ‘point of interest’ extra content zou kunnen aanbieden ter verdieping. Persoonlijk zie ik namelijk wel een kans voor ‘mediascapes’ voor ‘digital storytelling’ om lokale en regionale identiteiten te versterken of om op een interactieve manier kennis te maken met cultureel erfgoed of toeristisch-recreatieve poorten. Hoe leuk zou het zijn om daar ook spel-elementen aan toe te voegen? Welke mogelijkheden zijn er om ‘mediascapes’ te combineren met GPS games?

De uitdaging
Ik was eigenlijk wel erg benieuwd naar het product van Carl en wilde graag daarmee kennis maken. ‘Nou, dat kan!’, zei hij, ‘Het lijkt me vooral leuk als we er een kort project van maken met studenten’. En zoals dat vaker gaat, kwamen twee lijnen prachtig bij elkaar. Want op 1 juni 2010 organiseren een aantal eerste en tweedejaars studenten Vrijetijdsmanagement een netwerk diner voor pretpark managers. Een opdracht die wordt uitgevoerd om kennis te maken met ThemePark Management binnen de specialisatie Leisure Project Management. Een GPS game binnen twee weken ontwikkelen, dat werd de uitdaging.

Het idee
Gelukkig hadden de studenten al een idee voor de invulling van het netwerk diner, waarin zij per menu onderdeel in willen gaan op de geschiedenis, ontwikkeling en toekomst van attractieparken. Na het dessert zullen de gasten naar buiten gaan en met de GPS game naar vier verschillende trends gaan zoeken. Het diner zal worden afgesloten met een discussie over deze trends en de invloed daarvan op de toekomst van pretparken.

Wow: Een eigen Game!
Het was een intense kennismaking, waarin de studenten ondersteund werden door mij en Carl in het ontwikkelen van de game ‘Mission Future’. Er volgde een korte training en uitleg, we kregen toegang tot de online ontwikkelomgeving en mochten creatief aan de slag met een basis gameplan. Studenten Pieter van den Broek en Mark van Rooij gingen aan de slag met filmpjes en podcasts (mp3). Daarvoor riepen zij de hulp in van Ochtend in Pretparkland presentator Erwin Taets.

In de game ‘Mission Future’ heeft professor Xavier Pretpark vier trends verstopt waar naar de deelnemers gaan zoeken op basis van een GPS kompas. Er zijn vier tijdsgebonden opdrachten ontworpen, zodra een GPS punt is gevonden wordt een introductiefilm op de trend getoond. Als bonus wordt verdere uitleg gegeven in een podcast. Vervolgens volgt een kennisvraag, waarmee de deelnemende teams punten kunnen scoren. Als extra feedback en stimulans wordt een cijfer van een cijferslot combinatie gegeven door assistente Petra. Het is de bedoeling dat deze cijfers door de deelnemende teams worden verzameld, de juiste code geeft toegang tot het openen van een schatkist met daarin een verrassing voor de deelnemers.

Morgen is het 1 juni, de dag waarop we benieuwd zijn naar de reacties op deze GPS Game en de  idee om met dergelijke games een digitale component toe te voegen aan vrijetijdsproducten (met name in pretparken).